寒くなって、だんだん外にでかけるのが
おっくうになってきましたね。
でも、骨の元気のためには、こんな季節だからこそ
屋外でお日様の光にあたりたいものです。

　骨の元気といえばカルシウムですが、本誌の読者の皆さんならご存じの通り、カルシウムをしっかり吸収するにはビタミンDの助けが必要です。このビタミンDは、お日様の光にあたることで体内でも作ることができるという特徴があります。ただし、日光中の紫外線の量に左右されるため、夏には多くできますが、冬になると少なくなります。

　もともと日光のエネルギーが少なく、曇りの日が多い北欧諸国などでは、夏に比べて冬に骨萎縮が進むとか、冬場になると骨折が増えるとか言われています。日本ではそこまで極端ではありませんが、寒いからといって家に閉じこもりがちな人は注意した方が良いかもしれません。また、九州と北海道、日本海側と太平洋側でもお日様のエネルギーが2〜3割ぐらい違うので、寒い地域の人は意識的に日光浴をしてはいかがでしょうか。
　なお、日光浴の時間の目安ですが、1日のビタミンＤをまかなうには、冬には1日1時間ほど、夏には1日30分ほど、普通の服装のまま顔や手に日光を浴びれば十分だそうです。散歩がてら日光浴をすれば手ごろな運動にもなるので、一石二鳥ですね。

　日光浴や運動も大事ですが、忘れてはいけないのがバランスの良い食生活。日ごろからカルシウムやビタミンDの豊富な食材を摂るようにしましょう。

　「骨の元気」というと、若い人には関係ないと思われるかもしれませんが、それは間違い。とくに10代・20代の人は、今のうちからいかに骨を丈夫にしておくかが将来大きく影響してきます。また、無理なダイエットをしている人は、知らないうちに骨を弱くしているかもしれません。くれぐれもご用心。

正月のおせち料理を彩る栗。
この栗よりも美味い！
と京都の庶民から洒落っ気たっぷりに呼ばれた
十三里ことさつま芋。
中南米から中国、琉球、そして江戸へ。
時空を越えて人々に愛される
食物繊維たっぷりのさつま芋を、
ちょっぴり上品なお手軽スウィートポテトに変身させてみませんか。